Bakteri, virüs ya da mantar gibi hastalık yapıcı mikropların doku ve organlarda oluşturduğu iltihap. Enfeksiyonun şiddetini, yıkıcılığını ve kişide oluşturduğu klinik tabloyu mikrobun hastalık yapma gücünün yanında, vücudun buna karşı geliştirdiği bağışıklık reaksyonun şiddeti de belirler.